Cada setembre, Girona es converteix en l’epicentre internacional del ciclisme amb la celebració de la Sea Otter Europe Girona – Costa Brava. Més que un esdeveniment esportiu, és un festival que aplega milers de ciclistes, marques i aficionats vinguts d’arreu del món, i que mobilitza prop d’un centenar de professionals en l’organització.
Per conèixer millor els detalls d’aquesta cita ineludible del calendari ciclista, conversem amb Oriol Sallent, director operatiu de BIKE SHOW SPORT EVENTS, l’empresa organitzadora de la Sea Otter Europe en col·laboració amb OCISPORT. Sallent també és director executiu de la World Rowing Masters Regatta 2025, que també s’ha celebrat a la demarcació, a Banyoles, durant el setembre.
Què fa singular la Sea Otter Europe dins el panorama internacional?
OS.- És un festival molt vivencial i transversal. Reuneix competicions de carretera, MTB, gravel, e-bikes i bicicletes urbanes, però també una gran fira amb més de 300 expositors i unes 600 marques. A més, el públic pot provar bicicletes, gaudir d’exhibicions i participar en activitats familiars. Tot plegat fa que sigui un punt de trobada únic per a professionals i aficionats.
Quines xifres heu mogut aquest any?
OS.- Parlem d’X participants en proves esportives i més de X.000 visitants, durant la darrera edició de 2025. Aproximadament un terç dels assistents són internacionals, procedents d’un centenar de països. Tot això és possible gràcies a la feina d’un equip d’unes 100 persones, entre staff i organització.
“Girona combina una ubicació estratègica, bones infraestructures i un entorn privilegiat que la converteix en un autèntic referent mundial del ciclisme”
Quin paper juga Girona i el seu entorn en l’èxit de l’esdeveniment?
OS.- Girona és un autèntic referent mundial del ciclisme. La ciutat combina una ubicació estratègica, bones infraestructures i un entorn privilegiat que permet dissenyar circuits que arriben tant a la Costa Brava com als peus del Pirineu. Aquestes condicions han fet que molts ciclistes professionals i empreses del sector s’hi hagin establert, i això reforça encara més la seva projecció internacional.
L’impacte econòmic i mediàtic també és considerable.
OS.- Sí. L’últim estudi realitzat parlava d’un retorn proper als 12 milions d’euros. A més, comptem amb la cobertura d’uns 100 mitjans internacionals i la difusió de proves incloses al calendari de la Copa del Món de marató i de gravel. També cal destacar el suport de patrocinadors globals com Shimano, Garmin i Continental, entre altres, que aposten per Girona com a aparador mundial del ciclisme.
Quins són els principals reptes i oportunitats de futur?
OS.- El repte és mantenir-nos en un context complex per a la indústria ciclista, que encara es recupera del sotrac postpandèmia i de l’excés d’estoc. Tot i així, volem seguir creixent i oferint més oportunitats a les marques. Les oportunitats passen per reforçar la connexió entre expositors i públic, consolidar les proves de Copa del Món i impulsar l’Euro Mobility Festival, el nostre espai dedicat a la mobilitat urbana i sostenible.
Com gestioneu l’impacte mediambiental d’un esdeveniment tan gran?
OS.- Tenim molt clar que una competició amb desenes de milers de participants i visitants té impacte a molts nivells, inclòs el mediambiental. Per això treballem per minimitzar-lo, tot consensuant rutes amb el territori, limitant el pas per zones sensibles, reduint l’ús de vehicles de motor o col·laborem amb entitats ambientals. En alguns casos fins i tot hem renunciat a organitzar proves en determinades àrees per preservar la natura.
“La World Rowing Masters Regatta és una oportunitat única per tornar a situar Banyoles com a referent internacional del rem”
Aquest setembre també dirigiu la World Rowing Masters Regatta a Banyoles. Què en destacaríeu?
OS.- És un esdeveniment molt diferent, adreçat a remers veterans de clubs d’arreu del món. Reuneix prop de 4.000 participants i 300 voluntaris, amb un total de 6.000 a 7.000 persones entre esportistes i acompanyants. Té un gran impacte en allotjaments, gastronomia i turisme cultural, ja que molts aprofiten l’estada per descobrir la Costa Brava i Girona. És una oportunitat única per tornar a situar Banyoles com a referent internacional del rem.
Per acabar, què representa per a Girona i per a vosaltres veure com esdeveniments de la talla de la Sea Otter Europe es consoliden com un grans festival a Europa?
OS. – És un orgull immens. Parlem d’un projecte que va néixer amb la voluntat de situar Girona en el mapa mundial del ciclisme i que avui ja és una realitat. Però sobretot ens emociona veure com la ciutat i el territori s’han fet seu el festival: hotels plens, restaurants amb ambient ciclista, famílies que tornen any rere any… Això demostra que la Sea Otter Europe no és només un esdeveniment esportiu, sinó una experiència compartida que genera riquesa, que projecta la marca Girona, Costa Brava i Pirineu i ens connecta amb persones que estimen la bicicleta tant com nosaltres.
👉 Descobreix més sobre els esdeveniments i les instal·lacions esportives de la Costa Brava i el Pirineu de Girona al web de Turisme Esportiu.
